福岡県南東部に位置するうきは市は、
山に囲まれ、ゆったりとした大きな川の流れに寄り添うように広がる町だ。
この町を語るとき、多くの人がまず口にするのは、水の豊かさである。
山々に蓄えられた伏流水は澄んだ地下水となってゆっくりと巡り、人々の暮らしや農業を支えながら、この土地ならではの静かな時間を形づくってきた。
その清らかな水は、やがて日本の文化のひとつである酒へと姿を変える。
名水の地に酒蔵が根づくのは、決して偶然ではないのだろう。
そしてうきはには、その酒を醸す場所に泊まるという、少し特別な体験が用意されている。
今回紹介するのは、酒蔵に滞在するという非日常を中心に組み立てた、大人数のグループでも満喫できる1泊2日のモデルコースである。
空間を共有し、同じ酒を味わい、同じ時間を過ごす――そんな体験は、一人旅や少人数の旅とはまた異なる豊かな記憶を残してくれるはずだ。
ここでは、うきはという町の魅力を最大限に楽しめる過ごし方を提案したい。
博多からうきはへ
1日目の朝は、ゆったりとした移動から始まる。慌ただしく動く必要はない。昼頃にうきはへ到着するくらいの余白が、この旅にはちょうどいい。
大人数での滞在を考えるなら、移動手段として最も現実的なのはレンタカーだろう。
福岡駅周辺にはニッポンレンタカー、日産レンタカー、タイムズカーなど主要ブランドが揃い、福岡空港周辺にも同様に多くの選択肢がある。英語対応が可能な店舗も多く、海外からの旅行者でも安心して利用できる環境が整っている。
車を走らせておよそ1時間。都市の密度はゆっくりとほどけ、やがて視界の奥に穏やかな山並みが現れはじめる。その変化は、単に景色が変わるというだけではない。呼吸の速さや思考の緊張まで、少しずつ静まっていく。
こうして整えられていく心の状態こそが、水の町・うきはを訪れるための、最初の準備なのかもしれない。
酒蔵で食べる、最初の一皿
うきはに到着したら、まず向かいたいのが、この旅の主役となる宿「うきは酒宿 いそのさわ」だ。
名水に恵まれた土地で百年以上酒造りを続けてきた酒蔵に滞在できる、この町ならではの特別な場所である。
そしてチェックインしたらぜひこの酒蔵でランチを楽しんでほしい。
酒蔵でランチ――そう聞くと少し意外に思うかもしれない。
だが、いそのさわの1階には「CASA CUOMO CAFE UKIHA ISONOSAWA」という本格イタリアンレストランが併設されている。
ナポリ出身のシェフ、サルヴァトーレ・クオモが手がけるブランドと、130年以上の歴史をもつ酒蔵が出会い、この土地ならではの新しいマリアージュを堪能できる。
私たちは、マルゲリータ、スモークチーズバーガー、そしてうきは 泡にごりスパークリングを注文した。
焼き上がったマルゲリータは、生地が驚くほどもっちりとしていて、とろりと伸びるモッツァレラの香りが静かに広がる。
このクオリティのピザが、こんな穏やかな地方の町で味わえることに、まず驚かされた。
スモークチーズバーガーは、木箱に収められた状態で運ばれてくる。
ふたを開けた瞬間、ふわりと立ちのぼるスモーク。小さな宝箱を開いたかのような高揚感を味わえる。
牛肉100％のパティは力強く、噛むたびに旨みがしっかりと広がっていく。
そこに合わせるのが、日本酒のスパークリング。
イタリアンと日本酒が、ここまで自然に調和するとは思っていなかった。
実は著者は日本酒があまり得意ではない。それでもこのスパークリングは、口当たりが軽く、すっと入って、後に残らない。ぜひ日本酒が初めての方、苦手な方も試してほしい。
到着してすぐの一皿で、この土地の水と酒、そして食の豊かさに触れる。
その体験だけで、この二日間が特別なものになることを、静かに予感させてくれる。
酒蔵に“泊まる”という体験
ランチを終えたら、そのまま今回の宿である「いそのさわ」を味わっていこう。
うきは市内で唯一の酒蔵が敷地内に残る築130年の古民家をリノベーションした宿だ。
1日1組限定の貸し切り滞在。ここから先の時間は、完全に自分たちだけのものになる。
施設は想像以上に広く、大人数でもゆとりを持って過ごせる。だが、この場所の本当の魅力は、単なる広さではない。
精米、洗米、浸漬、蒸米——酒造りの工程になぞらえたサウナや水風呂、外気浴を通して、
自分の身体そのものがゆっくりと整えられていく。
まるで、自分自身が酒へと仕上がっていく時間の中に静かに入り込んでいくような感覚。
それこそが、いそのさわの醍醐味だ。
一歩中へ入ると、和の意匠を基調にしながらも丁寧に手入れが行き届き、清潔感のある静かな空間が広がる。桝を組み合わせた照明がやわらかな光を落とし、その場にいるだけで、酒文化の時間に包まれていくように感じられるだろう。
貯蔵タンクを活かした、貴重なサウナ体験
午後からは、2025年4月に改装して造られたサウナをゆっくりと味わいたい。
設備としてのサウナ自体は見慣れたものだが、いそのさわでのサウナ体験を特別なものにしているのは、水風呂だ。
身体を沈めるのは、かつて実際に使われていた貯蔵タンク。
薄暗い内部には、外界から切り離されたような静けさが満ち、夜になると、深い闇に包まれる。
水風呂や飲料水には、日本酒の仕込み水が使用されている。樽形のサウナに入ると、自身が“酒米”になったように蒸されるユニークな体験ができるというわけだ。
サウナポンチョを羽織り、外のチェアに腰を下ろすと、視界の先にはただ空が広がり、張り詰めていた心がゆっくりとほどけていく。
ここには、強い刺激や派手な演出はない。ただ静かに心身ともに整っていく感覚。
その穏やかさこそが、この場所で過ごすひとときの、何よりの贅沢さなのだと思う。
日本酒が造られる現場
もし酒に少しでも興味があるなら、ぜひ酒蔵も見学してほしい。
私はそれまで、日本酒がどのように造られているのかを深く考えたことがなかった。
しかし実際の工程を目の前にすると、想像以上に手間と時間がかけられていることに気づく。
発酵中の米は、一見すると静かだ。
けれど近づけば、発酵によって生まれる力強く濃密な香りがはっきりと立ち上り、目には見えない変化が確かに進んでいることを感じさせる。
そして、理解する。この味わいの根底にあるのは、やはり水なのだと。
いそのさわに残る言葉、「名水ある処に、銘酒あり。」
酒蔵見学をすれば、水の町・うきはで酒が造られる意味を、身体で感じることができるだろう。
酒を味わい、夜を深める | いそのさわのフリードリンク体験
客室へ戻ると、酒蔵ならではの特別なサービスが待っている。
なんと、数種類の日本酒が、滞在中いつでも自由に楽しめるフリードリンクがついているのだ。
普段はなかなか手の届かない高価な日本酒も含め、味をじっくりと確かめながら味わえる。酒蔵に泊まる者だけに許された贅沢だ。
最高級の酒米を大きく磨き上げて造られた繊細な大吟醸をはじめ、
軽やかな余韻を楽しめる純米酒、華やかな香りとやわらかな甘みが広がる純米吟醸、爽やかな酸味とラムネのような香りが印象的な特別純米酒、地元の米の旨みを丁寧に引き出した純米大吟醸まで、味わいの異なる日本酒が揃っている。
さらに、近隣で採れた梅を使った、やさしくまろやかな口当たりの梅酒も用意されている。
ひとつひとつを比べながら、香りや温度、余韻の違いに気づいていく時間。それだけで、何時間も静かに過ごせてしまいそうだ。
美味しい日本酒に舞い上がり、騒ぎたくなる気持ちもわかるが、ぜひ静かに語らい、味わってほしい。
静けさもまた、この宿の大切な魅力なのだから。
(夕食は、1階のCASA CUOMO CAFE UKIHA ISONOSAWAを予約することもできるし、地元のおすすめ店を紹介してもらうこともできる)
こうして一日目は、大きな出来事もなく、けれど確かな満足感だけを残して終わっていく。
明日は、この町のもうひとつの魅力を堪能しに行こう。
酒宿で迎える朝
酒蔵の静けさの中で迎える朝は、どこか特別に感じられる。
朝食は、宿泊プランに含まれているCASA CUOMO CAFE UKIHA ISONOSAWAで朝食をいただく。
酒宿に泊まり、その空気を感じたまま朝の食卓につく——それだけでも、この滞在らしい始まり方だ。
私たちは、生ハムをのせたマルゲリータ、チーズとくるみとはちみつのピッツァ、カプレーゼサラダ、そしてコーヒーをいただいた。
やわらかな光の差し込む朝に、温かな料理と静かな時間が重なる。
それは観光地の朝食というより、どこか豊かな日常の延長のようにも感じられた。
帰り際には、手土産として小さな桝をいただいた。
昨日から続くスタッフのさりげない心遣い。こうした小さなおもてなしが、「また来たい」と思わせてくれる。
いそのさわではもちろん日本酒の販売もある。
一本をお土産に、家に帰ってさきほどもらった桝に注いでゆっくり味わえたら最高だ。
そんなことを想像しながら、酒宿「いそのさわ」を後にした。
鳥居の連なりと、うきはの風景
2日目の午前は、浮羽稲荷神社から始めよう。
酒宿から車で数分とアクセスもよく、うきはを代表する景観スポットとして広く知られている場所だ。
山の斜面に沿って、朱色の鳥居が幾重にも連なり、参道を上るにつれて視界がゆっくりと開けていく。一本ずつ鳥居をくぐる体験そのものが、この神社を訪れる大きな魅力になっている。
近年は写真映えする風景としても注目されているが、ここは本来、五穀豊穣や商売繁盛を願う稲荷信仰の場であり、地域の人々が祈り続けてきた神社でもある。
参道を上りきった先からは、田園と集落、そして遠くの山並みまでを一望できる。
朱色の鳥居が連なる景色と、その向こうに広がるうきはの風景——この組み合わせこそが、この場所ならではの魅力だろう。
近年は海外からの旅行者の姿も見られるようになった。この場所の美しさが徐々に知られ始めているようだ。
それでもまだ、混み合うことはなく、静かな時間が流れている。だからこそ——多くの人に見つかってしまう前に、一度この景色に立ち会ってみてほしい。
浮羽稲荷神社からの眺めは、うきはという土地の広がりと静けさを感じるのにぴったりの場所だ。
うきはで過ごす、やさしい午後の時間
KIRITO COFFEE ROASTERS
浮羽稲荷神社をあとにしたら、立ち寄りたいのが、この町ならではの二つの食の拠点だ。
まず向かったのは、旧保育所の建物をそのまま活かした珈琲店、幾里人珈琲焙煎所（KIRITO COFFEE ROASTERS）。この店は、深煎りマンデリンに特化した自家焙煎の専門店として知られている。
印象的なのは、単なるカフェではなく、土地の記憶を残す場所として存在していることだ。
かつて多くの人に親しまれた保育所の姿を残し、地域の思い出ごと受け継ぐかたちで新しい時間が静かに流れている。
コーヒーに使用する水にも強いこだわりがある。
選び抜かれた湧水で淹れた深煎りコーヒーは、口当たりがまろやかになる。
実際に口にすると、香りは豊かでありながら角がなく、ゆっくりと余韻だけが残る。
旅先で飲む一杯のコーヒーは、単なる休憩ではなく、思考や感覚を整えるための時間になる。
cafe たねの隣り
次に自然に囲まれた古民家カフェ「cafe たねの隣り」でランチをいただこう。
引き戸を開けた先には、四季の表情を映す柿畑の風景が広がっている。
名物のランチ「隣りのごはん」は、うきは産の野菜や果物を中心に構成されたお膳仕立ての料理。十品目以上の小さなおかずは、どれも丁寧に手作りされ、派手さはないが、滋味深さでお腹も心も満たされる。
発酵食品や大豆たんぱくなど、身体へのやさしさも随所に感じられ、毎日でも食べたくなるような静かな力を持っている。やさしい味わいがゆっくりと広がり、食べ進めるほどに心もほどけていく。
この場所に人が引き寄せられる理由は、日本の食文化に根づく労りと優しさにあるのだろう。
水に恵まれた風景、地域に根付く信仰、地元の食や小さなカフェ。
うきはには、派手ではないが、ゆっくりと心に残る要素が点在している。
その滞在の中心にあったのは間違いなく、酒宿「いそのさわ」だった。
蔵に満ちるやわらかな空気、自由に味わえる日本酒、同じ時間を共有できる広い空間。
大人数でも無理なく過ごせる余白があり、夜から朝へと続く流れそのものが、この旅の輪郭を形づくっていく。私自身、大都市や観光地を巡る旅を数多くしてきたが、その記憶よりも、うきはで過ごした時間の感触のほうが、鮮明に残り続けている。うきはを訪れるなら、 まずはこの酒蔵に滞在することから始めてみてほしい。
この町の魅力は、きっと「いそのさわ」の滞在から自然と見えてくるはずだ。
